健康用語集｜ノロウイルス

ノロウイルスは普通の細菌よりずっと小さく、電子顕微鏡でなければ観察できないほど小さな粒子です。ウイルス粒子だけでは、増えることができず、人間の生きた細胞の中でのみ増えることができます。
ノロウイルスによる感染性胃腸炎や食中毒は、１年を通して発生していますが、特に冬期に集中します。ノロウイルスはかきなどの二枚貝の中腸腺（ちゅうちょうせん）に蓄積されやすく、貝類を十分に加熱しないで食べることで感染するので注意しましょう。
感染者のふん便や嘔吐（おうと）物から伝染することも多いです。潜伏期間は１～２日で、症状は吐き気、嘔吐、水のような下痢、腹痛など。普通の成人は感染しても軽症ですむが、免疫力の低下した高齢者や乳児が感染すると、死亡することもある。感染予防には、食べ物を扱うとき十分に手洗いすること。逆性石けんや消毒用アルコールは効かないが、十分な手洗いで洗い流せます。また、８５℃以上１分間以上の加熱も有効です。嘔吐物やふん便などを片付ける際はビニール手袋、マスクなどを使用し、衣類は消毒しましょう。